W dzisiejszych czasach niemalże w każdym aspekcie życia człowieka towarzyszy mu w ten czy inny sposób komputer. Oczywiście nie mówię tu o jakiś superkomputerach czy nawet komputerach osobistych. Są to głownie systemy specjalnego przeznaczenia, czyli tak zwane systemy wbudowane. Obecnie używane są we wszystkich dziedzinach, w których potrzebne są urządzenia zdolne do pracy autonomicznej. Bankomat, obsługiwany przez terminal, jest najlepszym, bo znanym każdemu, przykładem takiego urządzenia. Nawet w naszych domach posiadamy urządzenia korzystające z takich systemów – telewizory, konsole do gier czy telefony komórkowe. Kontrolują je różne systemy operacyjne między innymi . windows embedded, a wydajną pracę zapewnia oprogramowanie takie jak np. laneo Inny przykładowy terminal to tak zwany thin client –wyposażony w oprogramowanie całkowicie niezależne od aplikacji serwerowej. Kolejnym przykładem na systemy embedded są terminale sieciowe – urządzenia umożliwiające zdalną pracę na serwerze korzystającym z architektury klient/serwer. Modeli terminali jest bardzo dużo, za przykład można podać rodzinę IBM 3270, które choć nieprodukowane to nadal działające dzięki programom je emulującym.