“Zażywający narkotyk” to niekoniecznie oznacza to samo co “uzależniony”. Kiedy ktoś popada w nałóg, narkotyk staje się dla niego sprawą absolutnie najważniejszą, a jego użytkowanie wymyka się spod sprawdzeniu. Zażywanie narkotyków ma zdecydowanie szkodliwy charakter, ale powstaje wciąż jeszcze w zasięgu wyboru i pod kontrolą praktykującej je osoby. W tym stanie liczy się jeszcze związek z rodziną, szkołą, liczy się jeszcze przyszłość. Natomiast młody człowiek - nawet nie będąc uzależnionym - może łatwo przedawkować, może zginąć w wypadku samochodowym, może napotykać piętrzące się trudności towarzyskie, prawne, szkolne i rodzinne, może narazić swój rozwój w sferze fizycznej, intelektualnej, emocjonalnej i duchowej na prawdopodobnie, niepowetowane straty, a wszystko to z powodu narkotyków, alkoholu. Wynika z tego, że nie powinniśmy pozwolić młodzieży na ich korzystanie.

Narkotyzowanie się w dzieciństwie i okresie dorastania prowadzi do bardziej poważnych problemów w wieku dorosłym. Duże natężenie spożycia alkoholu albo narkotyzowanie się w wieku dorastania silnie koreluje z takimi zjawiskami, jak wczesna inicjacja seksualna, wczesne wstępowanie w związek małżeński, zaniechanie dalszej wiedzy, wczesne podejmowanie pracy zawodowej albo wczesne bezrobocie.