Herpeswirusy to patogeny wywołujące choroby u człowieka. Należą do nich HSV 1 i 2, CMV, EBV, VZV i inne.

Wirus HSV 1 odpowiedzialny jest za tak nieprzyjemną przypadłość jaką jest opryszczka wargowa. HSV 2 z kolei wywołuje podobne objawy, ale pojawiają się one w okolicach narządów płciowych.

CMV czyli cytomegalowirus może nie powodować żadnych dolegliwości, ale w niektórych stanach – np. po przetoczeniu krwi czy w stanie immunosupresji, pod jego wpływem może się rozwinąć groźna choroba – cytomegalia.

EBV czyli wirus Epsteina-Barr odpowiada za zachorowania na mononukleozę zakaźną. Przebieg zakażenia może być ostry lub przewlekły.

Z kolei VZV jest odpowiedzialny za dwie jednostki chorobowe – jedna z nich to ospa wietrzna będąca skutkiem zakażenia pierwotnego, a druga to półpasiec.

Choroba półpasiec może mieć różny przebieg. Zazwyczaj jest on znacznie cięższy niż przy zakażeniu pierwotnym (czyli przy ospie). Półpasiec leczenie jest zwykle podtrzymujące. W ciężkich przypadkach stosuje się acyklowir. Należy zachować szczególną ostrożność w przypadku kobiet ciężarnych – ciąża półpasiec ma różny przebieg, od łagodnego do bardzo ciężkiego (notowano nawet przypadki śmiertelne).