Odcieki to niefortunny efekt opadów atmosferycznych, które dotykają składowisk śmieci. Powoduje to rozpuszczenie się substancji rozkładu materii, które przeistaczają się w odcieki. Cały problem polega na tym, że odcieki okazują się być jeszcze bardziej szkodliwe niż ścieki komunalne, szczególnie zagrażają stanowi wód gruntowych.

Pojawienie się odcieków może być też efektem styczności wód powierzchniowych ze złożami odpadów, podobnie jak rozkład substancji organicznych. Na ilość oraz skład odcieków wpływa przede wszystkim rodzaj i rozmiar rozdrobnienia odpadów, techniki składowania odpadów oraz kultura rekultywacji. Niestety, chyba musi minąć jeszcze parę lat zanim w Polsce zainwestuje się większe nakłady na ochronę środowiska i między innymi powstaną nowoczesne zbiorniki do odcieków.

Szczególne sytuacje, takie jak nagłe roztopienie się śniegu albo intensywne opady mogą spowodować zwielokrotnienie produkowanych odcieków. Powinno to zmobilizować osoby mające wpływ na politykę lokalną, aby zainwestować w zabiegi, które sprawią, że utylizacja odcieków będzie funkcjonować na oczekiwanym poziomie.

Na tle ścieków komunalnych, odcieki z wysypisk komunalnych prezentują znacznie wyższy poziom stężenia składników organicznych oraz nieorganicznych. Przekłada się to na większe niebezpieczeństwo wycelowane w środowisko naturalne w pobliżu składowiska. Najwięcej odcieków powstaje w okolicach września na kwietniu kończąc. Okres od maja do października jest zazwyczaj suchy, dlatego odnotowuje się wówczas niższy poziom występowania odcieków.